Dù đã nhanh chóng bị kết án tù chung thân trong vụ xả súng chết người ở Cherokee County, Robert Aaron Long, 23 tuổi, hiện vẫn phải đối mặt với án tử hình trong vụ giết bốn phụ nữ gốc Á tại hai tiệm spa ở Atlanta, và đây là một quá trình kiện tụng có thể sẽ mất nhiều năm.
Long đã nhận tội giết người ở Cherokee vào tháng 7 năm 2021 và bị tuyên 4 bản án chung thân liên tiếp, cộng với 35 năm tù mà không có khả năng được ân xá.
Cựu công tố quận Cherokee, Shannon Wallace, từng cho biết gia đình của bốn nạn nhân này muốn “có công lý thật nhanh”, để không phải chịu đựng nỗi đau của một quá trình xét xử và kháng cáo kéo dài. Điều này đã khiến công tố Wallace đưa ra một thỏa thuận nhận tội với hung thủ Long chỉ bốn tháng sau vụ xả súng. Nếu vụ án được đưa ra xét xử, bà Wallace cho biết sẽ đề nghị án tử hình.
Trong khi đó, chánh công tố quận Fulton, bà Fani Willis, cho biết quyết định tìm kiếm hình phạt cuối cùng của bà được đưa ra, với “sự ủng hộ hoàn toàn” của gia đình các nạn nhân ở Atlanta.
Các công tố viên của Fulton cũng đang xem xét nâng bản án của Long theo đạo luật về tội ác thù hận hoàn toàn mới ở Georgia. Luật này cho phép áp dụng các hình phạt nghiêm khắc hơn đối với bất kỳ ai bị kết tội nhắm vào nạn nhân dựa trên chủng tộc, màu da, tôn giáo, hay nguồn gốc quốc gia.
Phía luật sư của Long đã đệ trình một loạt kiến nghị vào năm ngoái, để tìm cách giúp thân chủ không bị tử hình. Họ lập luận do Long còn trẻ nên trí não chưa phát triển hoàn thiện, vào thời điểm thanh niên 21 tuổi này bước vào tiệm spa và bắn giết bằng khẩu súng đã mua trước đó vài hôm.
Vụ án ở quận Fulton hiện được giao cho Chánh thẩm Ural Glanville, người cũng đang là chủ tọa phiên tòa xét xử băng đảng “Young Slime Life”. Vụ án này liên quan đến 14 bị cáo, bao gồm cả rapper Young Thug ở Atlanta, và dự kiến sẽ mất tới 9 tháng.
Thẩm phán Glanville vào đầu năm nay cho hay ông sẽ cố gắng dành ra 4 ngày trong tháng 5 cho một loạt phiên điều trần về các kiến nghị trong vụ án của tay súng Robert Aaron Long, nhưng ưu tiên vẫn là vụ án băng đảng “Young Slime Life”.