Loại thuốc được các “dân chơi” gọi là tranq hiện đang bị trộn chung với các loại thuốc khác từ cần sa đến fentanyl, và chúng có thể gây chết người.
Xylazine là một chất gây trầm cảm, có thể làm chậm nhịp thở, nhịp tim và huyết áp đến mức nguy hiểm, đôi khi làm biến dạng người dùng, hình thành các vết loét ở da, khiến một số trường hợp phải cắt cụt tay chân hoặc tử vong do dùng quá liều. Đây là một loại thuốc an thần dành cho động vật, nhưng tác dụng của loại thuốc này kết hợp với một loại ma túy lại mang đến cho người dùng cảm giác hưng phấn trong một khoảng thời gian dài.
Theo Bộ Y tế Georgia, từ năm 2020 đến năm 2022, các ca tử vong liên quan đến xylazine đã tăng hơn 1,100 phần trăm. Họ ghi nhận 183 cư dân đã chết vào năm ngoái do quá liều ma túy có chứa xylazine.
Quantavius Garcia ở Sở Cảnh sát Conyers cho biết “Những kẻ buôn bán ma túy đang tìm loại ma túy rẻ hơn từ xylazine. Bọn này không quan tâm đến hậu quả.” Còn Carol Terry, Giám định pháp y của quận Gwinnett, cho biết bà đang chứng kiến sự gia tăng đột biến về số ca tử vong ở lứa tuổi thanh thiếu niên cũng như những người ở độ tuổi cuối 40 và 50 tìm đến ma túy đường phố để giảm đau. Terry cho hay “Mọi người nghĩ họ đang nhận được thứ này, nhưng hóa ra họ nhận được thứ khác.”
Que thử xylazine với giá dưới 4 Mỹ kim vừa được tung ra thị trường. Dược sĩ Ira Katz tại Little Five Points Pharmacy cho biết chúng có thể cứu mạng. Ông nói: “Chúng tôi khuyến khích mọi người nếu định sử dụng ma túy, hãy tìm mua que thử này.”
Bộ Y tế Georgia cho biết hiện tại vẫn chưa rõ liệu xylazine đang bán trên đường phố có phải đến từ nguồn thuốc thú y hay được sản xuất bất hợp pháp.